热敏纸涂层不均匀会导致有的地方颜色深，有的地方颜色浅，明显降低打印质量。如果热敏纸涂层的化学配方不合理，热敏纸的储存时间会变得很短。好的热敏纸打印后可以保存5年（在室温下，避免阳光直射的条件下）。现在甚至有可以保存10年的长期热敏纸。但如果热敏纸涂层配方不合理，可能只能存放几个月。
虽然这种变色层使用的化学物质有十几种，但至少有以下几种化合物：无色染料，种类繁多，常用荧光化合物；显色剂占20%以下，常用的有双酚和对羟基苯甲酸。增感剂占不到10%，其中含有苯磺酸酰胺类化合物；填料占50%以下，常用碳酸钙（颗粒）；胶黏剂约占10%或更少，如聚醋酸乙烯酯；稳定剂，如对苯二甲酸二苯酯；润滑剂等。所以工艺难度大，技术要求高。
热敏纸受热时，无色染料与显影剂反应产生颜色，所以当热敏纸用于接收信号并在传真机上打印或直接在热敏打印机上打印时，就会显示出图文。由于无色染料种类繁多，笔迹的颜色也不一样，如蓝色、紫色、黑色等。
热敏纸已经用了很多年了。虽然热敏纸仍然有许多重要的功能，但其中一些已经消失了。在它的一生中，其他受欢迎的产品，热敏纸，经历了几次改进，消除了一些过时的观点。一个主要原因是文件在出版后仍留在印刷过程中。虽然现在传真机用的是普通纸，但很多人还是相信热敏纸会先打印再卷。然而，考虑接受一张冗长的杂货店收据。这是印在热敏纸上的，但是不要卷起来。
